Observatorium (El Caracol) in Chichén Itzá

Observatorium (El Caracol) in Chichén Itzá

Dieses Gebäude (El Caracol) ist auch als Observatorium bekannt, und zwar aufgrund seiner Form und wegen einiger möglichen astralen Assoziationen. Astronomische Gegebenheiten in Bezug auf den Planet Venus sowie in Bezug auf den Sonnenuntergang während der Tag-und-Nacht-Gleiche (Äquinoktium) haben eine eindeutige Verbindung zu den drei Fenstern im oberen Bereich des Observatoriums. Die Mayas waren so genau in der Sternenbeobachtung, daß sie zum Beispiel über 59 Jahre hinweg die Große Konjunktion auf den Tag genau vorhersagen konnten.
Der Name Caracol (Schnecke) rührt von der spiralförmigen Treppe, die zum oberen Bereich des Gebäudes führt.
Erforscht wurde das Observatorium durch das Carnegie Institute zwischen 1925-31, wobei man eine Serie von 6 übereinandergebaute Kontruktionen fand. Man geht davon aus, daß die Bauphase aus der Zeit zwischen dem Ende der Klassik und dem Anfang der Postklassik (850-1.000 n.Chr.) stammt.